Analizējot eksoplanetas siluetu, kas iet garām savai mātes zvaigznei aptuveni 420 gaismas gadu attālumā no Zemes, astrofiziķu komanda ir atklājusi eksoplanētu, kas varētu izrādīties Saturna kosmiskā planēta. divnieks.
Ročesteras universitātes fizikas un astronomijas docents Ēriks Mamajeks un maģistrants Marks Pecaut pētīja datus no starptautiskā SuperWASP (platleņķa planētu meklēšana) un All Sky Automated Survey (ASAS) projekta.
Mākslinieka iespaids par brūnu punduri, ko ieskauj protoplanētas putekļu mākonis. Attēla kredīts: JPL
Viņi skatījās uz zvaigznes gaismas rakstu; periodiska aptumšošana ir signāls, ka tai priekšā iet planēta. Sfēriska planēta regulāri aptumšo zvaigznes gaismu. Kā redzams no Zemes, zvaigznes gaisma būs blāva, kad planēta sāks tai šķērsot, kļūstot tumšākai, līdz tā sasniegs maksimālo blāvumu – punktu, kad planēta atrodas tieši starp Zemi un zvaigzni. Pēc tam gaisma kļūs spilgtāka tādā pašā tempā, kādā tā iepriekš tika aptumšota.
Taču 2010. gada decembrī viņi pamanīja kaut ko dīvainu. 2007. gada sākumā analizējot datus, kas tika savākti 54 dienu periodā, zvaigzne 1SWASP J140747.93-394542.6 neregulāri aptumšojās. Objekts, kas iet garām tam, nevarēja būt sfēriska planēta, kas tā bija?
Objektam bija eliptisks siluets, tas intermitējošā un neregulārā veidā bloķēja zvaigznes gaismu un aizēnoja ievērojamu daļu no zvaigznes gaismas. Vienā pārejas punktā 95 procenti zvaigznes gaismas bija aizēnoti, visticamāk, putekļi.
'Kad es pirmo reizi ieraudzīju gaismas līkni, es zināju, ka esam atraduši ļoti dīvainu un unikālu objektu,' sacīja Mamajeks. 'Pēc tam, kad mēs izslēdzām, ka aptumsumu izraisīja sfēriska zvaigzne vai apkārtzvaigznes disks, kas iet garām zvaigznei, es sapratu, ka vienīgais ticamais izskaidrojums bija kāda veida putekļu gredzenu sistēma, kas riņķo ap mazāku pavadoni - būtībā 'Saturnu ar steroīdiem'. '' Gredzeni bija visticamākais vaininieks svārstīgajam blāvumam zvaigznes gaismā.
'Šī ir pirmā reize, kad astronomi ir atklājuši ekstrasolāru gredzenu sistēmu, kas šķērso Saulei līdzīgu zvaigzni, un pirmo diskrētu, plānu putekļu gredzenu sistēmu, kas atklāta ap ļoti zemas masas objektu ārpus mūsu Saules sistēmas,' sacīja Mamajeks. Bet joprojām ir daži galvenie jautājumi par to, kas tieši ir atklāts.
Saules, mazmasas zvaigznes, brūnā pundura, Jupitera un Zemes izmēru salīdzinājums. Attēla kredīts: NASA
Tā varētu būt ļoti zemas masas zvaigzne, brūnais punduris vai gāzes milzu planēta. Bet vēl ir pāragri zināt, vai nu kā. Lai iegūtu kādu atbildi, viņiem būs jānosaka objekta masa.
Šāda izmēra planēta iedarbosies uz savu zvaigzni gravitācijas spēku tādā pašā veidā, kā Jupiters velk Sauli. Šīs gravitācijas mijiedarbības radītās svārstības var atklāt objekta masu un dot astronomiem nojausmu par to, kas tas varētu būt. Ja tā masa ir no 13 līdz 75 reizēm lielāka nekā Jupitera masa, tas, visticamāk, būs brūns punduris. Ja tā ir mazāka, astronomi zinās, ka tā, visticamāk, ir Saturnam līdzīgāka planēta.
Divi no Saturna ganu pavadoņiem kontrolē planētas F gredzenu. Attēla autoritāte: NASA/JPL
Pats objekts nav vienīgā interesantā atraduma daļa; Mamajeku īpaši interesē spraugas starp šķietamajiem gredzeniem, kas ir optiski līdzīgi tiem, kas atrodas ap Saturnu. Atstarpes parasti norāda uz objektiem gredzenos ar pietiekamu gravitācijas ietekmi, lai tos veidotu, piemēram, Saturna ganu pavadoņus.
Bet pat tad, ja gredzeni izrādīsies putekļu mākonis, atklājums būs ne mazāk aizraujošs. Ja objekts izrādās brūns punduris ar putekļu mākoni, Mamajek uzskata, ka, visticamāk, viņa komanda ir novērojusi planētas veidošanās vēlīnās stadijas. Vai arī, ja objekts ir liela planēta, viņi var novērot pavadoņu veidošanos ap milzu planētu.
Jebkurā gadījumā tas ir lielisks atklājums. Lai cik forši būtu atrast Saturna dvīni, tikpat aizraujoši būtu vērot, kā pavadoņi veidojas ap citu planētu. Komandas atklājumi tiks publicēti gaidāmajā Astronomical Journal numurā.
Avots: Ročesteras Universitāte .