Ja mēs varētu transportēt Ptolemajs , slavens astronoms, kurš dzīvoja aptuveni 90.–168. gadu p.m.ē. Aleksandrijā, Ēģiptē, viņš būtu pamanījis Arktūra, Sīriusa un Aldebarana stāvokļa maiņu kopš viņa laikiem. Viss pārējais šķiet praktiski nemainīgs.
Jūs ejat ārā un skatāties uz zvaigznēm gadu no gada un nekad neredzat, ka neviena no tām pieceļas un aiziet no saviem zvaigznājiem. Atgriezieties ar laika mašīnu Platona un Sokrata laikos, un tikai rūpīga skatīšanās atklātu, ka tikai trīs debesu zvaigznes ar neapbruņotu aci ir pakustinājušās: Arktūrs, Sīriuss un Aldebarans. Un tad tikai nedaudz. Viņu kustību atklāja Edmunds Halejs 1718. gadā kad viņš salīdzināja zvaigžņu pozīcijastaduz savām pozīcijām, ko atzīmējuši senie grieķu astronomi. Visos trijos gadījumos zvaigznes bija pavirzījušās 'vairāk nekā par pusi grādu vairāk uz dienvidiem šajā laikā, nekā Antienti tās domāja'.
NGC 4414 ir spirālveida galaktika, kas atgādina mūsu pašu Piena ceļu. Esmu zīmējis vairāku zvaigžņu orbītās. Gan diska, gan halo zvaigznes riņķo ap centru, bet halo zvaigznes apraksta garas eliptiskas orbītas, kas sniedzas tālu aiz diska. Kad zvaigzne ienirst cauri diskam, ja tā atrodas salīdzinoši tuvumā, piemēram, Arktūra gadījumā, šķiet, ka zvaigzne pārvietojas pa debesīm salīdzinoši ātri. Gan attālums, gan zvaigznes orbītas veids var ietekmēt tās kustības ātrumu no mūsu perspektīvas. Autors: NASA/ESA ar autora orbītām
Zvaigznes ir neticami tālu. Es varētu mest gaismas gadus apkārt, kā to bieži daru šeit, taču patiesībā jūs varat patiesi sajust viņu attālumu, ja ievērojat, ka jūsu dzīves laikā neviens nepārvietosies atsevišķi. Gan nakts dārgakmeņi, gan mūsu saule griežas ap galaktikas centru. Mūsu Saules sistēmas attālumā no centra — 26 000 gaismas gadu jeb apmēram pusceļā no centra līdz malai — Saulei ir nepieciešams aptuveni 225 miljoni gadu veikt vienu revolūciju ap Piena ceļu.
Tas ir ILGS laiks. Citām zvaigznēm, kuras mēs redzam septembra naktī, ir nepieciešams līdzīgs laiks, lai tās apriņķotu. Tagad sadaliet vidējo dzīves ilgumu aptuveni 85 gadus ar šo skaitli, un jūs atklāsiet, ka vidējā zvaigzne katrā paaudzē pārvietojas apmēram 0,00000038% no savas orbītas ap galaktikas centru. Fu, tas nav daudz! Nav brīnums, ka lielākā daļa zvaigžņu mūsu dzīves laikā nepakustas.
Šis grafiks, kas izveidots, izmantojot SkyMap programmatūru, ko izveidojis Kriss Marriotts, parāda Arcturus kustību 8000 gadu garumā.
Sīriuss, Aldebarans un Arkturs, kā arī vairākas citas teleskopiskas zvaigznes ir pietiekami tuvu, lai to kustība pa debesīm kļūtu redzama reģistrētās vēstures ietvaros. Jaudīgāki teleskopi, kas paplašina debesu mērogu, cilvēka dzīves laikā var redzēt ļoti daudz zvaigžņu uzskrienam. Diemžēl mūsu acis darbojas tikai ar mazu jaudu!
Zemes ass precesija saglabā savu parasto 23,5 grādu slīpumu, taču tas liek ass aprakstīt apli debesīs kā šūpojošu virsotni. Fotoattēls ir animācija, kas atkārtojas 10 sekundes, tāpēc pagaidiet. Kredīts: Wikimedia Commons
Taču mums nav jāiegulda miljardi, lai izveidotu laika mašīnu, lai skatītos nākotnē vai pagātnē, lai redzētu, kā zvaigznāju kontūras izkropļo to zvaigžņu individuālās kustības, kas tos veido. Mums jau tāds ir! Vienkārši palaidiet bezmaksas debesu kartēšanas programmatūru, piemēram, Stellarijs un pavirziet pulksteni. Tāpat kā lielākajai daļai šādu programmu, tā noklusējuma vērtība ir tagadne, taču paskatīsimies uz priekšu. Tālu priekšā.
Ja mēs virzāmies 90 000 gadu nākotnē, daudzas zvaigznājus nebūtu atpazīstamas. Ne tikai tas, bet arī lokālāk, Zemes ass precesija izraisa polzvaigznes nobīdi. 2016. gadā Polaris — Mazajā Lācī atrodas debess galējā ziemeļu punktā, bet pēc 90 000 gadiem šo vietu ieņems spožā zvaigzne Vega. Saules un mēness velkoņi uz Zemes ekvatoriālā izliekuma liek tās asij riņķot pa apli aptuveni 26 000 gadu laikā. Visur, kur ass punkti nosaka polezvaigzni.
Es virzīju Stellarium pietiekami tālu nākotnē, lai redzētu, cik radikāli Lielais Lācis laika gaitā maina formu. Ņemiet vērā arī to, ka Vega būs galvenā zvaigzne šajā tālajā laikmetā. Karte: Bobs Kings, Avots: Stellarium
Paskatieties uz Lielo Lāci. Oho! Tas ir pilnībā izliekts no formas, tomēr joprojām ir atpazīstams. Pointer Stars vairs īsti nenorāda uz Polaris, taču ar nelielu pieskārienu mēs varētu panākt, lai tas darbotos. Vega atrodas netālu no pola un, būdama daudz tuvāk mums nekā pārējās Liras zvaigznes, ir pavirzījusies ievērojami tālāk uz ziemeļiem, izstiepjot zvaigznāja kontūru it kā smuki.
Tagad atgriezīsimies laikā 92 000 gadu līdz 90 000 gadu p.m.ē. Lācis toreiz bija diezgan neatpazīstams, un Vega un Arcturus netālu no pola. Karte: Bobs Kings , Avots: Stellarium
Laiks iet uz priekšu. Mēs skatāmies uz naksnīgajām debesīm pašreizējā brīdī, bet tik daudz kas bija pirms mums un daudz kas nāks pēc tam. Zvaigznāji bija neatpazīstami pagātnē un būs arī nākotnē. Aizraujošā diskusijā ar Maiklu Kauperu no Minesotas Astronomijas biedrības nesenā zvaigžņu ballītē viņš aprakstīja telpas daudzumu galaktikās un starp tām kā tik milzīgu, ka salīdzinājumā ar to “mēs šeit gandrīz neesam”. Es piebilstu, ka laiks ir tik milzīgs, ka mēs tāpat tikpat kā neesam klāt. Izmantojiet mirkli maksimāli.