Gludais un seksīgā izskata GOCE satelīts ir nodrošinājis jaunu, smalki detalizētu izskatu Zemes gravitācija - augstā izšķirtspējā. Šis ir pirmais globālais gravitācijas modelis, un tā pamatā ir tikai divu mēnešu dati no zemu lidojošā GOCE. 'GOCE pilda tur, kur solīja: smalkajos telpiskajos mērogos,' sacīja GOCE misijas vadītāja Rūne Floberghagena. 'Mēs jau esam spējuši identificēt ievērojamus uzlabojumus augstas izšķirtspējas 'ģeoīdā', un gravitācijas modelis uzlabosies, jo būs pieejams vairāk datu.'
GOCE nozīmē gravitācijas lauka un līdzsvara stāvokļa Ocean Circulation Explorer.
Ģeoīds ir Zemes gravitācijas izciļņu un izciļņu mērs, un tas parāda, kā virsma izskatītos, ja zemi pārklātu okeāns, ko sauc arī par virsmu ar vienādu gravitācijas pievilcību un vidējo jūras līmeni.
Zinātnieki saka, ka tā ir būtiska atsauce, lai precīzi izmērītu okeāna cirkulāciju, jūras līmeņa izmaiņas un ledus dinamiku — to visu ietekmē klimata pārmaiņas.
GOCE orbītā. Kredīts: ESA
GOCE komanda iepazīstināja ar saviem sākotnējiem datiem ESA Living Planet simpozijā. ESA uzsāka GOCE 2009. gada martā, un dati ir no 2009. gada novembra un decembra.
'Kontinentos un jo īpaši reģionos, kas ir slikti kartēti ar sauszemes vai gaisa paņēmieniem, mēs jau varam secināt, ka GOCE maina mūsu izpratni par gravitācijas lauku,' sacīja Floberghāgens. Lielākajās okeānu daļās situācija ir vēl skaidrāka, jo jūras gravitācijas lauku ar augstu telpisko izšķirtspēju pirmo reizi neatkarīgi nosaka šādas kvalitātes instruments.
Tas ievērojami uzlabos mūsu zināšanas un izpratni par Zemes iekšējo struktūru, kā arī tiks izmantots kā daudz labāka atsauce okeāna un klimata pētījumiem, tostarp jūras līmeņa izmaiņām, okeāna cirkulācijai un ledus cepuru dinamikas apsekojumam. Ir sagaidāmi daudzi pielietojumi klimatoloģijā, okeanogrāfijā un ģeofizikā.
“Aprēķinātais globālais gravitācijas lauks izskatās ļoti daudzsološs. Jau tagad redzam, ka tiks iegūta svarīga jauna informācija par plašām Dienvidamerikas, Āfrikas, Himalaju, Dienvidaustrumāzijas un Antarktīdas teritorijām,” sacīja GOCE misijas padomdevēju grupas priekšsēdētājs prof. Reiners Rummels no Technische Universität München. 'Ar katru divu mēnešu datu ciklu gravitācijas modelis kļūs detalizētāks un precīzāks. Esmu pārliecināts, ka dati būs ļoti interesanti dažādām Zemes zinātņu disciplīnām.
Kosmosa kuģis var izmērīt tik mazu paātrinājumu kā 1 daļa no 10 000 000 000 000 gravitācijas uz Zemes.
GOCE lido orbītā tikai 254,9 km (158 jūdzes) vidējā augstumā — zemākajā orbītā, ko ilgstoši uztur jebkurš Zemes novērošanas satelīts, taču, jo zemāks augstums, jo labāki dati.
Anaglifa attēli, kas izveidoti no ESA globālo gravitācijas gradientu video animācijas. Precīzāku globālo karti ģenerēs ESA GOCE kuģis. Kredīts: ESA un Nataniels Bērtons Bredfords.
Atlikušais gaiss šajā zemajā augstumā izraisa standarta satelīta orbītas ļoti strauju samazināšanos. Tātad, lai novērstu pretestību, satelīts izšauj jonu dzinēju, izmantojot ksenona gāzi, saglabājot savu orbītu. Tas nodrošina, ka gravitācijas sensori lido tā, it kā tie būtu tīrā brīvā kritienā, tāpēc tie uztver tikai gravitācijas rādījumus, nevis citu spēku radītos traucējošos efektus.
Lai iegūtu tīrus gravitācijas rādījumus, nevar būt nekādu traucējumu no kustīgām daļām, tāpēc viss satelīts ir viena ārkārtīgi jutīga mērierīce.
Jaunā karte ir tikai no pirmajiem datiem, un būs pieejama plašāka informācija. Maijā ESA zinātniskiem un nekomerciāliem lietotājiem darīja pieejamu pirmo gravitācijas gradientu komplektu un “augsti zemu satelīta izsekošanu no satelīta uz satelītu”, un turpmākajos mēnešos būs pieejams vēl daudz vairāk.
