Apvienotās Karalistes aviācijas un kosmosa uzņēmums Reaction Engine Limited tika dibināts 1989. gadā, lai radītu dzinējus, kas radītu kosmosa lidmašīnas, kas spēj horizontāli pacelties un nolaisties (HOTOL). Ar EKA atbalstu šo centienu rezultātā ir izdevies Sinerģisks gaisa elpojošs raķešu dzinējs (SABRE). Pēc pabeigšanas šī sistēma apvienos reaktīvo un raķešu piedziņas elementus, lai sasniegtu hiperskaņas ātrumu (no 5 līdz 25 mahiem).
Nesen Reaction Engines sasniedza nozīmīgu pavērsienu, izstrādājot savu SABRE dzinēju. Kā uzņēmums paziņoja Šīs nedēļas sākumā (otr. 22. oktobrī) viņu inženieri veica sekmīgas svarīgas sastāvdaļas – dzinēja siltuma apmaiņas elementa (pazīstams arī kā priekšdzesētāja) – pārbaudi. Turklāt testā tika izmantota gaisa plūsmas temperatūra, kas līdzvērtīga 5 Mach ātrumam, kas ir hiperskaņas diapazonā.
Priekšdzesētāja siltummainis ir būtiska SABRE dzinēja sastāvdaļa un ir atbildīgs par karstās gaisa plūsmas dzesēšanu, kas nonāk dzinēja ieplūdē ar hiperskaņas ātrumu. Šis uz zemes esošais tests notika Reaction Engines īpaši konstruētajā Colorado gaisa un kosmosa ostā, kas bija daļa no HTX testa programmas. Tas sastāvēja no priekšdzesētāja pakļaušanas gaisa plūsmas temperatūrai, kas pārsniedza 1000 °C (1800 °F).
HTX testēšanas iekārta uzņēmuma galvenajā mītnē Kolorādo gaisa un kosmosa ostā. Kredīts: Reaction Engines Ltd.
Priekšdzesētājam izdevās dzēst ienākošās gaisa plūsmas ārkārtējo karstumu mazāk nekā 1/20 sekundes laikā. Tas efektīvi demonstrēja priekšdzesētāja spēju atdzesēt gaisa plūsmu ar ātrumu, kas krietni pārsniedz parasto reaktīvo dzinēju pieļaujamo robežu. Tā arī balstījās uz iepriekšējo veiksmīgo HTX testu, kas tika veikts aprīlī, un tas parādīja, ka priekšdzesētājs darbojās 420 °C (788 °F) temperatūrā, kas ir līdzvērtīgs 3,3 Mach.
Tas efektīvi parāda, ka galvenā dzinēja sastāvdaļa spēj izturēt tādu ātrumu, kāds tai būs nepieciešams, lai sasniegtu 25 000 metru (82 000 pēdu) augstumu. Šajā brīdī tas iedarbinās sava dzinēja raķetes elementu, lai sasniegtu 2 Mach ātrumu, kas to virzīs uz suborbitālo augstumu. Kā nesen kādā uzņēmumā teica Reaction Engines izpilddirektors Marks Tomass preses relīze :
'Šis ir nozīmīgs brīdis, izstrādājot revolucionāru kosmosa tehnoloģiju, kurā Reaction Engines priekšdzesētājs ir pārbaudīts 5 Mach gaisa plūsmas temperatūras apstākļos, pārspējot iepriekšējos sasniegumus 3,3 Mach temperatūrā un paverot ceļu hiperskaņas lidojumam. Papildus izmantošanai mūsu SABRE gaisa elpojošo raķešu dzinēju klasē, mūsu priekšdzesētāja tehnoloģijai ir daudz aizraujošu komerciālu pielietojumu, kas nodrošina pasaulē vadošās siltuma pārneses iespējas ar mazu svaru un kompaktiem izmēriem, un mēs redzam ievērojamu interesi no klāsta. potenciālajiem klientiem un tehnoloģiju partneriem.
Šis jaunākais tests ir nozīmīgs pavērsiens, lai izveidotu sistēmu, kas spēj mainīt ātrgaitas gaisa satiksmi un nodrošināt labāku piekļuvi kosmosam. Šos centienus ir atbalstījusi Apvienotās Karalistes Kosmosa aģentūra (UKSA) un Eiropas Kosmosa aģentūra (ESA) Eiropā, un saskaņā ar līgumu ASV ir Aizsardzības progresīvo pētniecības projektu aģentūra (DARPA).
SABRE (sinerģiskais gaisa elpošanas raķešu dzinējs) varētu mainīt piekļuvi kosmosam. Kredīts: reakcijas dzinēji
Līdz šim ESA ir ieguldījusi 10 miljonus eiro (11 miljonus ASV dolāru) SABRE attīstībā, izmantojot UKSA, kas arī pati ir ieguldījusi 50 miljonus mārciņu (64 miljonus ASV dolāru). ESA arī nodrošina projekta tehnisko uzraudzību UKSA vārdā, kas ietvēra SABRE demonstrācijas dzinēja kodola sākotnējā projekta pārskatīšanu un apstiprināšanu martā.
Tuvākajā nākotnē Reaction Engines veiks šī komponenta testēšanu uz zemes savā TF1 testēšanas iekārtā Vestkotā, kas pašlaik tiek būvēta. Kā norāda Ričards Varvils, Reaction Engines līdzdibinātājs un pašreizējais galvenais tehnoloģiju vadītājs, norādīts :
'Šis ir nozīmīgs orientieris Reaction Engines tā SABRE dzinēja izstrādē, kam ir potenciāls mainīt gan piekļuvi kosmosam, gan ātrgaitas lidojumus, darbinot lidmašīnu piecas reizes lielāku skaņas ātrumu. Mūsu patentētās priekšdzesētāja tehnoloģijas veiktspēja tika apstiprināta hiperskaņas lidojuma apstākļos, un tas mūs tuvina mūsu mērķa sasniegšanai – izstrādāt pirmo gaisu elpojošo dzinēju, kas spēj paātrināt no nulles līdz 5 Mach.”
Kā piebilda Varvils, šis pagrieziena punkts ir kulminācija 30 gadus ilgajam inženiertehniskajam darbam, kas sākās, kad viņš un citi dzinējspēka inženieri Alans Bonds un Džons Skots nodibināja uzņēmumu. 'Šis ir nozīmīgs orientieris Reaction Engines tā SABRE dzinēja izstrādē,' viņš teica, 'kam ir potenciāls revolucionizēt gan piekļuvi kosmosam, gan ātrgaitas lidojumus, darbinot lidmašīnu piecas reizes lielāku skaņas ātrumu.'
Kolorādo gaisa un kosmosa ostas reakcijas dzinēju testēšanas iekārta. Kredīts: ESA
Tikmēr Reaction Engines turpinās pārbaudīt sava dzinēja elementus, vienlaikus meklējot arī komerciālas iespējas. Patentēto siltummaiņu tehnoloģiju var izmantot, lai ievērojami uzlabotu esošo reaktīvo dzinēju veiktspēju, un tai ir plašs citu lietojumu klāsts, piemēram, automobiļu rūpniecībā, aviācijā, enerģētikā un rūpnieciskajos procesos.
Bet galu galā lielākais potenciāls neapšaubāmi slēpjas kosmosa izpētes jomā. Līdztekus tādiem jauninājumiem kā atkārtoti lietojamas un vienpakāpes raķetes uz orbītu, HOTOL kosmosa lidmašīnu koncepcijas var ievērojami samazināt izmaksas un palielināt piekļuvi kosmosam. Komentējot šo sasniegumu, Apvienotās Karalistes zinātnes ministrs Kriss Skidmors teica :
'SABRE dzinējs ir viens no Apvienotās Karalistes aizraujošākajiem inženiertehniskajiem projektiem, kas var uz visiem laikiem mainīt veidu, kā mēs nogādājam satelītus orbītā un ceļojam pa pasauli. Ir fantastiski redzēt, kā Reaction Engines iztur šo nozīmīgo pavērsienu, kas parāda, kā tā pirmsdzesēšanas tehnoloģija var tikt galā ar ekstremālām temperatūrām, kas saistītas ar pārvietošanos ar piecas reizes lielāku skaņas ātrumu.
Tālāka lasīšana: ŠIS , Reakcijas dzinēji Ltd.